Амулеты в форме змеи существуют уже более трех тысяч лет. Змея является олицетворением силы и чистой энергии. Это могущественный защитный талисман, в который верили многие цивилизации древнего мира, от египетской и индийской до древнеримской и древнегреческой.
Амулет в форме змеи интересен, прежде всего, своим двойственным характером. Так как змея время от времени сбрасывает старую кожу, ее издревле считали символом смерти и возрождения. Змею связывают с жизнью, водой, женским началом и, одновременно, со смертью, силами духовного разрушения, заставляющими человека поддаваться искушению властью и богатством.
Змея — многозначный и универсальный символ. Она может олицетворять солнечное начало и лунное, мужское и женское, добро и зло, мудрость и слепую страсть, исцеление и яд, преображение и трансформацию.
«Змеиный» амулет по-прежнему остается могущественным и популярен во многих странах мира. Змея встречается в мифах и легендах большинства культур мира. Этот образ всегда будоражил фантазию 
человека. В Древней Греции змея была одним из атрибутов богини мудрости Афины, которая считалась покровительницей змей. В Древнем Риме амулет в форме змеи носили, чтобы продлить жизнь и сохранить молодость и жизненные силы. В Древнем Египте верили, что такой амулет помогает женщине разрешиться от бремени и служит защитником домашнего очага. В Индии браслеты и кольца в форме змеи носили, чтобы справиться с бесплодием. Также считалось, что это пресмыкающееся символизирует вечность.
Создатели драгоценностей часто черпали вдохновение в спиралевидной форме свернувшейся змеи. Кольца, подвески и браслеты такого рода, как правило, выполняются из меди или серебра. Они ценны не только материалом и формой, но и своими свойствами. Украшение в форме змеи приносит удачу, успех в начинаниях, прозорливость и смелость.
У современного человека змея ассоциируется, скорее, с чем-то неприятным. Тем не менее именно змея является общепринятым символом медицины во всем мире, причем с давних времен. Во всех культурах считалось, что амулет в форме змеи защищает, среди прочего, от ядовитого укуса этого создания.
Ньями-ньями,богиня — Змея реки Замбези
Образ змеи и связываемые с ним силы попрежнему живы во многих странах средиземноморского бассейна и на Ближнем востоке. Косвенным подтверждением тому служит большая популярность амулетов в форме змеи, выполненных из самых различных материалов (золота, серебра, керамики), а также подвесок, браслетов, колец и других украшений в виде этого пресмыкающегося.
Но Зимбабве остается, пожалуй, единственным местом на Земле, где богине-змее по-прежнему поклоняются. По легенде, сотни лед назад охотник из племени батонка, созерцая реку Замбези, увидел, как орел, спикировав к воде, схватил большую рыбу, поднялся в воздух и улетел. Это натолкнуло охотника на мысль, что его племя тоже может найти себе пропитание в воде.
Подражая орлу, он бросился в воду, чтобы поймать рыбу. Он так увлекся этим занятием, что не заметил гигантского крокодила, не замедлившего атаковать его. Крокодил утащил охотника на глубину. По легенде, дух беспокойного охотника превратился в богиню-змею Ньями-Ньями и с тех пор защищает людей своего племени, которые рыбачат в опасных водах реки.
И сегодня туристы, рискующие совершить спуск по мутным водам Замбези, покупают фигурку богини, выполненную из стеатита, мягкого бело-зеленого минерала, напоминающего на ощупь змею, чтобы заручиться ее поддержкой.
